Bahar Arfan wurde im Jahr 2000 im Iran geboren, weit entfernt von der Heimat ihrer Familie. „In diesen Jahren waren meine Eltern gezwungen, unter dem dunklen Schatten des Taliban-Regimes aus Afghanistan zu fliehen und im Iran Zuflucht zu suchen, in der Hoffnung, dort Sicherheit und eine bessere Zukunft zu finden.“

Nach dem Sturz der Taliban beschloss ihre Familie, in ihre Heimat zurückzukehren. Für sie war die Rückkehr eine Art Wiedergeburt; für Bahar war es der Beginn der Entdeckung eines Landes, das sie sowohl durch seine Schönheit als auch durch seine Herausforderungen prägen sollte. „Ich bin dort aufgewachsen, habe die Schule begonnen und schon früh erkannt, dass es als Frau – als Mädchen – in Afghanistan ein gewundener und schwieriger Weg ist.“

Zu dieser Zeit war es in Afghanistan für viele junge Menschen schwierig, einen Studienplatz zu bekommen – insbesondere für Mädchen wie Bahar. Heute, unter den Taliban, ist es Mädchen nicht einmal mehr erlaubt, eine Ausbildung zu absolvieren. „Der Mangel an Einrichtungen, Unsicherheit, sozialer Druck und kulturelle Einschränkungen waren die größten Hindernisse.“ Dennoch kämpfte Bahar dagegen an. Um ihr Recht auf Bildung zu verteidigen und ihren Traum zu verwirklichen, musste sie nicht nur mit der Gesellschaft um sie herum kämpfen, sondern auch innerhalb ihrer eigenen Familie.

Bahar bestand die Aufnahmeprüfung und wurde an der Fakultät für Bildende Künste der Universität Kabul zugelassen. „Bildung war für mich nicht nur eine Entscheidung – sie war eine Leidenschaft, die tief in meinem Herzen verwurzelt war, etwas, für das ich gekämpft habe.“ Ihr Traum, Militärpilotin zu werden, konnte aufgrund der Einschränkungen für Frauen in Afghanistan nicht in Erfüllung gehen. Aber nachdem sie an der Universität angenommen worden war und das Studio of Contemporary Arts entdeckt hatte, fand sie einen neuen Weg. Sie erkannte, dass Kunst „eine Sprache der Gleichheit, Gerechtigkeit, des Friedens und des Widerstands ist – eine Sprache, die die von Politikern geschaffenen Grenzen überschreitet und Menschen verbindet. Kunst ist meine Art, mich gegen Ungleichheit und Gewalt zu wehren, und meine Stimme, um die Realitäten meiner Gesellschaft widerzuspiegeln.“

Ihre Tage verbrachte sie damit, Vorlesungen an der Universität zu besuchen und an einer Privatschule zu unterrichten, während ihre Nächte von Träumen vom Lernen und Entdecken erfüllt waren. Doch das Schicksal nahm eine andere Wendung, als Bahar im sechsten Semester ihres Studiums war – die Taliban ergriffen erneut die Macht. „In jenen Tagen legten sich Angst und Verzweiflung wie schwerer Staub über die Stadt.“ Sie hätte nie gedacht, dass die Taliban zurückkehren würden oder dass sie gezwungen sein würde, dieselben bitteren Erfahrungen zu machen, die ihre Mutter durchlebt hatte. „Mein ganzer Körper zittert noch immer, wenn ich an diesen Tag zurückdenke.“

Bahar war gezwungen, das Land zu verlassen, in dem sie aufgewachsen war und jahrelang gearbeitet hatte. „Diese Entscheidung war einer der schwierigsten Momente meines Lebens – für mich und für meine Familie. Ich habe meine Heimat plötzlich und aus Notwendigkeit verlassen.“

Bahar wanderte 2022 nach Deutschland aus und begann mit einem Stipendium ein Studium der Kunst und des Designs an der HfG Offenbach. „Ich habe drei Monate nach meiner Ankunft mit dem Studium begonnen, obwohl ich die deutsche Sprache nicht beherrschte. Ich hatte viele Worte im Kopf, konnte sie aber nicht aussprechen. In den ersten beiden Semestern hatte ich mit psychischen und emotionalen Problemen zu kämpfen – Gefühlen der Unterlegenheit und der Einsamkeit. Aber nach und nach wurde ich mit der Sprache vertraut und fand neue Freunde. Ich muss sagen, dass meine Professoren und alle meine Kollegen an der HfG mir auf diesem Weg sehr geholfen haben, und ich bin ihnen zutiefst dankbar.“

Von ihrer ersten Begegnung mit dem Studio of Contemporary Arts im Jahr 2019 an der Universität Kabul bis zu ihrem heutigen Leben in Deutschland ist Bahar ein aktives Mitglied des Center for Contemporary Arts Afghanistan in exile e.V. geblieben. „Meine erste Begegnung mit dem Zentrum in Kabul hat mein Leben und meinen künstlerischen Werdegang verändert. Dort habe ich gelernt, dass Kunst nicht nur Schönheit und Farbe bedeutet – sie kann auch eine Sprache der Gerechtigkeit und Gleichheit sein, ein Mittel, um sich gegen Unterdrückung und Gewalt zu wehren. Von diesem Tag an war die Leinwand mehr als nur ein Ort der Kreativität, sie wurde zu einer Bastion des Widerstands.“

Der CCAA in Exil e.V. mit Sitz in Frankfurt ist eine offene Plattform für den kulturellen und künstlerischen Austausch und Zusammenarbeit. Er heißt Künstler aus aller Welt willkommen, um ihnen Möglichkeiten für Bildung, gemeinsame Projekte und kreative Partnerschaften zu bieten. Das Zentrum steht auch für Widerstand gegen Zwangsmigration und setzt sich für künstlerische Freiheit und kulturellen Dialog ein.

Bahars Kunst konzentriert sich in erster Linie auf Themen wie Krieg und Geschlechterungleichheit in Afghanistan. In Zusammenarbeit mit dem Center for Contemporary Arts Afghanistan in exile e.V. hat sie ihre Werke in mehreren internationalen Ausstellungen gezeigt. Eines ihrer bemerkenswertesten Werke, From Guantanamo Prison Until August 15, wurde als Videoperformance präsentiert. „In diesem Projekt symbolisiert die Farbe Orange die Verurteilung und Unterdrückung des afghanischen Volkes – insbesondere der Frauen – unter dem Taliban-Regime, die bis heute Opfer von Gewalt sind, die zum Zweck der Durchsetzung politischer Ziele ausgeübt wird.“

Für Bahar war es nicht leicht, sich in ihrer neuen Heimat einzuleben. „Alles war neu und ungewohnt. Aber als ich die Sprache lernte und mich mit der Kultur vertraut machte, begann ich mich wohler zu fühlen. Ich erkannte, dass Deutschland ein Ort voller Wachstumschancen ist – ein Ort, an dem man sein Leben und seine Träume neu aufbauen kann.“ Sie glaubt, dass es nie zu spät ist, neu anzufangen. „Ich war im dritten Studienjahr, als die Taliban wieder an die Macht kamen, und musste mein Studium in Deutschland neu beginnen, in einer neuen Umgebung und ohne die Sprache zu beherrschen. Aber jetzt glaube ich, dass man mit einem Ziel und Motivation vor Augen jedes Hindernis überwinden und seine Träume verwirklichen kann. Der Weg mag schwierig sein, aber nichts ist unmöglich.“

Bahar ist sich bewusst, dass ihre Reise noch lange nicht zu Ende ist. „Jedes Mal, wenn ich an die mehr als 20 Millionen afghanischen Frauen denke, denen derzeit ihre grundlegendsten Rechte vorenthalten werden, verdoppelt sich meine Motivation, noch härter zu arbeiten und meinen Weg fortzusetzen.“

Als afghanische Künstlerin richtet Bahar folgende Botschaft an die Welt:

„Die Welt sollte wissen, dass wir Migranten gezwungen waren, unsere Heimat zu verlassen. Diejenigen, die sich gegen Migranten aussprechen, beschuldigen in Wirklichkeit die Opfer – und nicht die wahren Verantwortlichen für diese Zwangsmigration. Die Welt muss verstehen, dass Millionen von Menschen unter Umständen leiden, für die sie nichts können.“